Kirjoittanut: Heidi Saari, eläintenkouluttaja AT
Kouluttamisessa on kyse oppimisesta. Oppimisen edellytys on hyvinvoiva koira ja oppimisen mahdollistaa turvallinen ja kannustava ympäristö. Koiran ja ohjaajan välinen luottamus lisää turvallisuuden tunnetta.
Kouluttaminen on melko tekninen termi ja saa meidät helposti keskittymään hyvinkin pieniin teknisiin yksityiskohtiin koulutustilanteessa. Voikin olla parempi kääntää ajatus kouluttamisen sijaan siihen, että itseasiassa opetamme koiraa ja pyrimme siis saamaan aikaan oppimista.
Oppimisen edellytys on hyvinvoiva koira ja oppimisen mahdollistaa turvallinen ja kannustava ympäristö. Turvallisuuden voi jakaa fyysisiin ja psyykkisiin tekijöihin ja molemmista huolehtiminen on koulutettaessakin ihmisen vastuulla. Oppimista tapahtuu koko ajan, ei ainoastaan silloin, kun olemme valmistautuneet kouluttamaan koiraa. On hyvä tiedostaa, että jokainen kokemus opettaa koiralle jotakin.
Hyvinvointi lähtee perusasioiden turvaamisesta. Koiralla tulee olla sen elämän vaiheen ja mahdolliset eritystarpeet huomioiva ravinto ja vesi, sopivasti liikuntaa ja lepoa sekä riittävästi mahdollisuuksia toteuttaa sille lajityypillistä käyttäytymistä. Tällaista on esimerkiksi haistelu ja ympäristön tutkiminen, pureskelu ja kaivaminen. Koiran terveydestä huolehtiminen on osa hyvinvoinnin turvaamista.
Ihmisen lähellä tulee aina olla hyvä olla
Turvallinen ympäristö on stressitön ja tätä tukevat mm. säännölliset, eli ennakoitavat, ruokailu-, ulkoilu ja lepoajat. Koira kokee olonsa sitä turvallisemmaksi, mitä luotettavammin sen on mahdollisuus ennakoida, mitä seuraavaksi tapahtuu ja joissain määrin myös mahdollisuus vaikuttaa tilanteiden kulkuun. Stressittömyyteen kuuluu hyvä suhde niin koiran elämässä oleviin ihmisiin kuin mahdollisiin muihin eläimiin. Ihmisen ja koiran välistä suhdetta tarkastellessa hyvä näkökulma onkin, onko ihmisen lähellä kaikissa tilanteissa, myös koulutus- eli oppimistilanteissa, hyvä ja turvallista olla.
Omistajan ja koiran välistä suhdetta on tutkittu mm. yhteistyön ja kiintymyksen näkökulmista.
Omistajille suunnatussa kyselytutkimuksessa on todettu, että sekä koira että omistaja ovat sitä onnellisempia, mitä parempi heidän välisensä suhde on. Omistajat kuvailevat koiraa sanoilla perheenjäsen, harrastuskaveri tai paras ystävä – jokainen näistä termeistä antaa hieman erilaisen kuvan omistajan ja koiran välisestä suhteesta. Odotukset perheenjäsentä, parasta ystävää tai harrastuskaveria kohtaan ovat erilaiset ja vaikuttavat myös siihen, miten kohtelemme heitä ja millaiseksi suhde tämän seurauksena muodostuu. Se millaisena koira nähdään, voi vaikuttaa siihenkin, millaisia koulutuskeinoja valitaan käytettäväksi.
Ole koirasi luottamuksen arvoinen
Luottamus on minkä tahansa hyvän suhteen perusta. Luottamus rakentuu ajan ja yhteisten kokemusten myötä eli se on pidempiaikaisen toiminnan tulosta. Luottamus ansaitaan eli ihmisen toiminnan tulisi olla koiran luottamuksen arvoista. Luotettava ihminen ei tarkoituksella vie koiraa sille liian vaikeisiin tilanteisiin, ja ennakoimattomien vaikeiden tilanteiden osuessa kohdalle, tukee koiraa tilanteesta selviytymisessä. Luotettava ihminen ei yllätä tai huijaa eikä varsinkaan pelottele koiraa. Hyvänä käytännön ohjenuorana ihmisen toiminnalle toimivatkin johdonmukaisuus, reiluus ja ennakoitavuus.
Koiran elekielestä on hyvä tuntea ainakin perusasiat. Koiran eleistä voi tulkita sen tunnetilaa ja tämä antaa ihmiselle mahdollisuuden reagoida tilanteisiin ajoissa. Jos koirassa on havaittavissa epävarmuuden tai pelon merkkejä, ihminen voi reagoida tilanteeseen tarjoamalla koiralle mahdollisuuden poistua tai ottaa etäisyyttä, jolloin koiran ei tarvitse reagoida puolustautumalla.
Hyvään suhteeseen kuuluu vastavuoroisuus
Hyvään suhteeseen kuuluu se, että molemmat osapuolet voivat tehdä aloitteita ja vaikuttaa tilanteiden kulkuun. Koirat kykenevätkin tutkitusti muita eläinlajeja monipuolisempaan sosiaaliseen vuorovaikutukseen ihmisen kanssa. Oppimisen kannalta on oleellista, että koira uskaltaa kokeilla ja oivaltaa asioita. Ihmisen tehtävä opettaessa on varmistaa, että opetettava asia on pilkottu riittävän pieniin osiin, jotta koiralla on mahdollisuus onnistua. Ihminen kannustaa, tarvittaessa auttaa ja tietysti palkitsee koiraa oikeasta oivalluksesta sille mieluisalla tavalla.
Leikki kuuluu koirilla jokaiseen elämän vaiheeseen ja leikin tiedetään tutkitusti vahvistavan koiran ja ihmisen välistä suhdetta. Leikki voi myös joissain tilanteissa olla oikein sopiva palkkio opetettavalle käytökselle. Voit lisätä koirasi hyvinvointia antamalla koiralle mahdollisuuden tehdä aloitteita ja lähteä mukaan lyhyeen leikkiin koiran sitä ehdottaessa.
Ota talteen käytännön vinkit!
Pidä kiinni säännöllisistä ruokailu-, ulkoilu- ja lepoajoista. Kun koira pystyy ennakoimaan päivän kulkua, se tuntee olonsa turvalliseksi. Tämä välittyy koiran rauhallisena käytöksenä.
Mahdollista lajityypillinen käyttäytyminen. Tämä on helppo ja tehokas tapa ennaltaehkäistä ongelmallista käyttäytymistä ja rikastuttaa koiran kokemusmaailmaa!
Tutustu omaan koiraasi, pyri erityisesti löytämään asiat, joista koirasi pitää! Voit hyödyntää näitä asioita palkkioina toivotulle tai opeteltavalle käytökselle.
Tee mukavia asioita koirasi kanssa, myös koiran aloitteesta! Panosta siihen, että sinun läheisyydessäsi on aina mukava olla ja koiralle mieluisia asioita tapahtuu yhdessä tehden.
Opettele tunnistamaan koirien elekieltä ja oman koirasi tyypillistä käyttäytymistä erilaisissa tilanteissa. Näin huomaat herkemmin, jos koira joissain tilanteissa toimii itselleen epätyypillisellä tavalla ja voit reagoida siihen ajoissa.
Käytä positiivista vahvistamista. Palkitse koiraa sille mieluisalla tavalla siitä käytöksestä, mitä haluat nähdä lisää!